游郭，我到今日终于能得见。
我走过街巷低矮的门廊，京都的建物多涂着赤朽叶色的漆料，再挂上一排写着店名的红纸灯笼，远望着就是一片热闹喜气的景象。游艺屋的歌舞伎们站在店外揽客，话语间夹杂着我听不大懂却饶有趣味的京片子[ 京片子：指京坂腔，现代人多称其为关西方言。]。不过到了料厅里便没这么喧嚣，十兵卫大人说这里只接待达官显贵，连助兴的歌舞伎也与外面的妓女不是一干货色。
“真彦大人，您不过来坐坐吗？”
得知我不喜饮酒，十兵卫大人便特地给我单辟了间雅座。
“不了，我就不扫诸位大人的兴了。”
我不愿跟一大群武士同席，尤其他们当中不乏一些油腔滑调的家伙，再加之我的身份特殊，让我独坐在隔间反而能少些拘束。
作为最高级的料亭，这里当然也会有伺候周到的侍者。可这侍者却不是些端茶倒水的佣人，而是穿着华丽和服、浓妆艳抹的艺伎。我方才还吩咐过不需要侍者进来伺候，但半晌后仍是款款走进一个端着漆盘的艺伎。艺伎常见的妆容便是粉面，煞白的脂粉会一直涂到脖颈，在我眼中这怪异的打扮实在算不上好看。我瞧了身边正奉茶的艺伎一眼，只见她裸露的颈肩处往上仍是光洁透亮的肉色——她的脸上没涂下厚厚的粉末，取而代之的是一副十分滑稽的能面具[ 能面具：能剧演员佩戴的面具。]。
“你的面具倒是颇有意思。”
艺伎斟满了茶水，面具上画着的眼睛正抬头望向我，面具下又传来一阵咯咯的笑声。
“您可是第一个这样说的，旁人都说我的面具吓人呢。”
上篇·第六章畏怖(10/18)