下人们的视线追到了城下，我从车驾上探出头看他，他口中一个劲儿地呼唤着我的名字。
“雪华姐姐，要快点回来啊！”
朝云告诉旁人他是将我送去备州[ 备州：古时的备前、备中、备后叁国是合在一起的，统称为备州。]的远亲家中了，实则是我与他一早结下了不可告人的秘密。
我一走就是七年，在嫁给土岐晴孝前我曾返回播磨一次。那时东西国便已势同水火，从陆上横穿畿内的我平安抵达了姬路，第一个要见我的是朝云，其后便是已经元服的秀昭了。
“姐姐一直在做父亲大人的军师吧，能得到父亲大人的器重，着实是令人羡慕啊。”
秀昭当时已是京极家的养子了，但他听闻我归来的消息甚至特地从出云赶到播磨。他未看出我对他父亲的厌恨，更是对我与他根本没有血缘关系一事浑然不知，可他还是因着少时几年的情分，始终对我真心相待。
我知道我所拥有的一切除了是自己身上流着的血给予的，就是自己这张皮囊所赋予的了。我是个卑劣残虐之人，只是身上的皮与肉一直将我遮盖得严实，为了达到目的我连自己的亲生父亲都能利用，更别说是那须氏一家了。
在出云的第二年间，朝云听闻秀昭终于有了继承人，就在写给我的信中直言道：
“眼下前线缺乏兵将，叁郎之能虽不及他两位兄长，却也是个可用之才。此前我一直因山阴地处偏远而未让叁郎出兵，现下叁郎也算有了嫡子，不知可否由你劝说他主动协力？”
毕竟秀昭从小就被送到了京极家，与生父的关系自是算不上太好的。朝云知道秀昭相当敬爱我，秀昭虽说是乏善可陈，
下篇·第六章幻梦(11/20)