仿效之，即志趣、性格等相近、互相投缘的人，通过一定的形式，结为兄弟般的关系，生活互相关心、支持帮助，遇事互相照应。久而久之，遂演变成一种具有人色彩的礼仪习俗。这是友情的升华与社会关系的一种定格，贯穿着儒家“义”的思想，填充于亲情与友情之间，是一种特殊的社会人际关系。
结义者不分男女老少，人数无限定，但必须是数，同年人同性结拜，男的称兄弟，女的称姐妹，一般青少年时期进行，多为志趣相投，或同病相怜或是各有所求。旧社会结拜礼节习俗较多是宗亲者不结拜；是姻亲者不结拜；有辈份差别者不结拜；八字不合者不结拜；破族规者不结拜；没通过盟誓仪式者不算正式结拜等等。
院子里摆放着一张供桌，金灿灿的关公神像摆在面，下摆三牲祭品，即猪肉、鱼、蛋，这里的蛋也是有讲究的，按人数计算一人一颗，以及一只活鸡，管家将三张金兰谱递给了李密，这金兰谱每人一份，按年龄大小为序写各人名字，并按手印。
李密从身拿出一支别人没见过的笔，将三人的姓名写了去，然后一人给了他们一份。
武大负责杀了那只大公鸡将鸡头血各自滴入三人手的一杯红酒内，李密从身拿出一把匕首划破自己左手指，把血也滴入红酒，搅拌均匀。
然后把匕首交给了武大。他们单膝跪地，每人先洒三滴于地，最后以年龄大小为序，每人喝一杯，剩下的放在关公神像前。
“我陈昌平”
“我武大”
“我西门庆”
“今日我三人结拜为异性兄弟，今后有福同享有难同当。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
第二百一十三章这一拜（第三更）(2/4)