我国仅有的几个人口超过500万的少数民族，也是我国最为古老的民族之一，其历史可追溯到上古时代，其祖先是蚩尤。
苗族人民有着自己丰富多彩的民族文化和民间工艺美术技艺，其中的蜡染艺术作品在整个染织界久负盛名、独放异彩。
在苗族流传着一个故事有一位聪明美丽的苗族姑娘总希望能在衣裙上染出各种图案。一天，她来到一个百花园，园里百花争艳，蝶舞蜂忙。
她看得入迷，连蜜蜂爬满了衣裙也浑然不知。等她发现衣裙上已留下了斑斑点点的蜜汁和蜂蜡。她只好把衣裙拿到染桶中重新染一次，试图覆盖掉蜡迹。
当她取出衣裙时，奇迹出现了衣裙上被蜂蜡沾过的地方出现了各种图案！她心头一动，找来蜂蜡，用树枝在白布上画出了蜡花图案，然后放到靛蓝染桶中，最后用沸水熔掉蜂蜡，布面上就现出了各式的图案。从此，蜡染技术就在苗族流传开来了。
在贵州的苗族妇女，服饰使用蜡染十分普遍，衣、裙、围腰以及其他棉织生活用品。
这种现象与苗族崇尚蜡染有关，她们以拥有多而精美的蜡染品为富为德为美，许多支系不仅在祭祖、婚丧、节日等重大场合都以蜡染为饰，而且生活中也离不开小巧精致的蜡染品。
这些用作蜡染的白色布料很多也是这些苗族妇女自己纺织，她们使用的是最传统的纺织技术，纯手工制作。
这些纯手工打造的布料虽然工艺上优于机械，但制作时间过长，经济效益不高，无法被现在的年轻人接受，传承难度很大。
蜡刀是一种自制的钢刀，常被称为蜡刀。这种钢刀是用两片或多片形状相同的薄钢片组
第七十章 蜡染（1）(3/8)