部派员任提举（官名），管理山中一应宫观事务，并代理征收香税银……”
财政历来是朱厚熜最为关心的问题，他迫不及待地打断了吕芳的话，说：“你说的这些，《大诰》及《太祖实录》、《成祖实录》中多有记载，倒是朕以前不遵两位先帝祖制，做了不少崇道灭佛的错事，令世人多有不满。只是这香税银是什么意思？户部每年帐册上怎么不见这一项？”
吕芳似乎很为难，但最后还是老老实实地解释说，征收香税银是明成祖朱棣的主意。以道教名山泰山为例，泰山上有大大小小道观几十座，每年上山进香的香客多达数十万人，各道观每年接受善男信女敬献的香火灯油钱多者上万，少则数千，按收入多寡核定税额，三年一变。这一百多年来每年最多能征到三万两，最少也有一万多两。只是到了嘉靖年间……
吕芳不敢再往下说，朱厚熜当然也就明白了，自己崇道灭佛，佛教一蹶不振，各省府州县僧亡寺倾，谁还敢去进香礼佛？而道观的香火想必日盛一日，那些杂毛老道肯定日进斗金，可自己又偏偏舍不得向他们征税，这根本就不符合“开源节流”的财政政策嘛！他立即表态说：“既然是成祖文皇帝定下的规矩，朕当然要遵从祖制，自今年起复征香税银才是。呵呵，百姓崇佛敬道，全国寺院道观的香火就旺，和尚道士的香火灯油钱收的多了，朕的香税银也能多收一点，于国朝财政也不无小补。这样吧，自今日起，我大明实行宗教信仰自由，再也不禁百姓礼佛信道，具体事宜由你司礼监着礼部依两位先帝祖制拟文报来。”
吕芳正在感慨主子又睿智又仁厚，就听到朱厚熜说：“你那日说到陆树德与严嵩之间的瓜
第二十章 优抚厚葬(5/6)