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话音刚落，便听得楼梯上响起了杂沓的脚步声，众人循声望去，只见朱厚熜身穿衮龙袍，在严世蕃、张居正两位御前办公厅秘书和吕芳、杨金水等一大帮太监内侍的簇拥下，满面春风地拾阶而上。楼上的所有人赶紧都一起跪了下来。
朱厚熜快步走到张茂的面前，亲手将他扶起，笑道：“我大明远征军旗开得胜、捷报频传，多亏了张老公帅运筹帷幄、庙算有方啊！”
张茂激动得热泪盈眶，大声说道：“王师平定夷乱、扬威异域，全仰赖皇上如天之德、齐天之福，老臣深恨自己老了、不中用了，不能亲率儿郎效死疆场，替皇上开疆拓土，又怎敢贪天之功……”
朱厚熜握着张茂那一双布满老人斑的手，笑道：“呵呵，我大明雄兵百万、战将千员，若是还要劳动你这位八十三岁的老黄忠挂帅出征，俞志辅、戚元敬这帮后生小辈岂不都该羞愧嚼舌而死了？”
然后，他又转头对面前黑压压跪成一片的王公大臣们说：“今日普天同庆元宵佳节，众卿不必多礼，快快平身。”
跟随在朱厚熜身后的严世蕃心眼一动，立刻就明白了皇上单单搀扶起张茂的用意所在，一是这位老公帅毕竟是名义上的五军都督府大都督、禁军总司令，大明军队这些年里对内平乱定国，对外威震四夷，都少不了他的一份功劳，皇上这么做，也是为了抚慰军中将士的劳苦功高；二来也是因为父亲和夏言那个老不死的东西并排跪在一起，一个是当朝首辅，一个是前任首辅、现任资政，在职位上一般高下，皇上先扶起谁都不妥，惟有不偏不倚，让二人自行起身。
虽说这么做，表明皇上依然倚重夏言
第十一卷 射日 第一章 鳌山灯会(4/6)