且，当日面对说得眉飞色舞的皇上，吕芳心中却突然泛起了一个奇怪的念头：皇上似乎对几位年长皇子，如裕王、景王，乃至太子并不那么关心，反倒更对那些幼年的皇子们无比疼爱、关怀备至！俗话说“皇帝爱长子，百姓疼幺儿”，皇上这么做，未免有些不近情理，也令人心生疑惑。会否皇上心中还记挂着邵元节、陶仲文等一干妖道“两龙不见面，见之必损皇上天寿”的欺君之言？可是，皇上早已幡然悔悟，并将邵、陶等人逐出宫外、依律治罪，操劳国政之余，还时常牵挂太子的病情，延医求药不遗余力；两位年长皇子进宫请安也都能拨冗一见，温言垂问日常起居、读书习字等事情，不大象是故意冷落他们的样子……
尽管心中一时浮想联翩，但以吕芳之忠心不二，当然不会质疑皇上何以出而反尔。不过，事涉如今名义上的中宫第一人、司礼监掌印大太监陈洪，陈洪的背后还站着贵妃陈娘娘和皇十一子，吕芳也不敢随意附和皇上的说法，只得十分尴尬地听着皇上沉默以对。
吕芳脸上的尴尬表情使朱厚熜突然醒悟过来，这才意识到自己有自食其言、借机生事之嫌，赶紧打住话头，脸上也微微有些发烫。随即，他在心里安慰自己：反正嘉靖那个家伙原本就是雄猜多疑、喜怒无常之人，自己这么做，也未必就错了。不过，他毕竟不是嘉靖，无法厚着脸皮继续大放厥词，便长叹一声：“吕芳啊，朕和你多年朝夕相处，可以说是最亲近的人，朕心里有什么话都不瞒你，你也不要埋怨朕对你们这么严厉苛刻。常言道，欲要正人，先要正己；己之不正，何以正人？你自己都做的不好，又如何拿国法家法约束他人？朕连你们这些身边的人都管不好，又如何
第九章 警钟长鸣(3/6)