人突然涌入，哪怕暗中受到和汪直有秘密交易的三好长庆的庇护，也一定会引起其他大名的关注，进而惊动已经成为天下人的今川义元。因此，织田信长和汪直商议，将整支队伍分成了三批，第一批由他本人带着“尾张三人众”其他的两位前田利家和丹羽长秀，还有那只“猴子”丰臣秀吉等二十多人，先期赶回尾张；第二批，由柴田胜家和佐久间大学带着那三百名火枪兵，假扮成替粮商把粮食从尾张运到堺港而后返回的农夫，在织田信长他们离开五天之后再出发；最后一批则是嘉靖帝朱厚熜赐给织田信长用以复国的那三千名倭人战俘，由林佐渡、佐久见政盛等其他家臣们带领，假扮成汪直雇佣运货到各战国的脚夫，分多路陆续潜回尾张。
今川义元已经成为天下人，无论是否心甘情愿，近畿诸国的大名都递交了向今川义元效忠的誓书，还送出了子女和家臣作为人质。如果被他们得知织田信长等人的真实身份，即便不会派人将他们抓获或杀死去邀功请赏；也一定会报告今川义元。为了安全起见，织田信长等人扮成了到各地巡回演出的猿乐座（注）。正值秋收完毕，各地为了庆祝丰收，要举办许多庆典活动，往往都要邀请猿乐座前来助兴。他们倒没有引起沿途各战国大名的注意。但由于一路上总要被人留下演出，耽搁了不少时间，等到了尾张，已经是该年的十一月底。
这几天的天气不好，浓浓的乌云笼罩在天上，凛冽的寒风裹着雪花扑面而来，道路也变得泥泞不堪，织田信长等人跋涉在风雪之中，朝着他们的目的地——昔日织田信秀的居城那古野城艰难前行。
这天下午时分，距离那古野城还有大概十里之遥，远远地看见路旁站
第八十九章 回归故国(3/6)