老人看着于心不忍，把劳改犯接到自己家里，自家的窑洞虽破，好歹有盘火炕。
猫冬的时候，一般人都不出家门，劳改犯得去羊圈喂饲料，老人就把自己的破羊皮袄让给他，至少能挡风寒。
村里人知道了，也没人提出反对意见。俩个孤苦无依的人，相互扶携着过日子，艰难的日子多了一丝温暖。
这劳改犯是家传的牙医，由于家产分布不公，动乱开始就被自家人给举报了，他儿子早年留学国外并在国外定居了，私通敌国的罪名扣到了他的头上。
其他的孩子和他划清了界限，老伴连气加伤，没熬过来去世了，老牙医被下放到了大西北。
牙医的身心都受到了严重的摧残，他为了将家传的医术传下去，闲来无事就教老人治牙。毕竟当年老人才四十出头，人穷可脑子聪明，上过扫盲班，常用字都会。