廊下有仆佣抬上来砧板长案，却是今日那位九州名厨听说有贵人来，特地请命当堂演示刀工。刺身是道招待贵人才有的名菜，这位九州名厨是位须发皆白的老者，恭谨在堂下行了大礼后就开始展示起来。
通译站在一旁面带骄傲地解释：一道上好刺身刀功上要求剔好的鱼肉不能带刀痕，不能用水洗，肉中不能有刺。不同的鱼在剔法上也不一样，刀口要清晰均匀，要一刀到底中间不能搓动，切出的鱼片还要能一片片摆齐。
生鱼片的切法因材料而异，包括平切法或削切法、线切法、蛇腹法。切的薄厚要根据鱼的种类和肉块薄厚来定，太薄蘸酱油后口味重咸，吃不出味道，太厚不好咀嚼且口味淡，因此薄厚要恰到好处。
名厨采用了薄切法处理一条两尺长的河豚，这是一种带毒的鱼，九州人把它称為冬季味觉之王，味道之鲜美令人难忘。要求鱼肉切得像纸一样薄，盘子的花色可以透过鱼片显示出来，也是刀法中最难掌握的一种。处置好之后配白萝卜丝、苏子叶、苏子花、菊花、辣根上桌。
这道菜的材料加上人工不下百金，赖户将军脸上的倨傲神情就和缓许多，等这道菜一上桌就伸箸开吃，嘴巴也不停地啧啧赞叹，和刚进屋子时蛮横无礼判若两人。徐直觑眼望那四国来的使臣，却依旧是面无异色，举止谦然如仪。
宾主尽欢后，徐直亲自送两位客人上了抬桥，回来又让曾闵秀到厨房亲手煮了碗面条端上来下肚才算作罢。曾闵秀吃吃笑道：“那位九州名厨排场大得吓人，怎么弄出来的东西还填不饱肚子？”
徐直枕着她的一双纤长大腿悠然长叹，“一方水土养一方人，他们奉为圭皋之物我们
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