你也有十三了，咱娘总不会忘了你，你想要甚样娘子哩？趁早与娘说，免得叫京里胡乱配了。
九哥近来最怕提这个，吱唔不言。他再黑面，兄弟们也是一处长大，不留心便罢，一上心便觉出不对来。五哥过来人，见他这样，便说：你可是有心上人了？是哪家好姐儿，若合适，说出来，哥哥们与你做保，请娘提亲。
九哥哪里肯答？
五哥面容便整肃了起来：你是不是看上不该看的人了？你从来最懂事儿，若是家中使女，你万不可私下做出事来，有甚事明着说来。你未娶妻，可不敢先做下这等事，闹出人命来不是玩的！要是外头的，好人家女孩儿倒也罢了，若是不gān不净的，不用你气着父母，我先打你！
六哥道：五哥慢些儿说，九哥向来懂事的。
五哥道：你们当晓得，咱家里娘的家法最是明白不过的。不许先有庶子，也不许宠妾灭妻，这两样是祸家的根本。再有，要敬重妻子，万不可叫妻子难堪，那是承奉宗嗣的人，你不把心放她身上，却要心疼谁个来？真个有颜色好的，若人也本份，抬来做妾也使得，却不可漫过了妻子去。明白否？
九哥听了这抬来做妾也使得，摇头道：真欢喜了，便一刻也不想撒手来。我疼谁个，便真个疼，当不令他与人伏低做小，委屈为难。那般做，必是没把人放到心上的。
六哥花容失色：除开背书，未见你说这许多话来！你真个外头有人？！
九哥道：如今没了。
五哥忽觉背上一冷，只觉他幼弟忽而冷如铁石。九哥是申氏独子，又是最小一个兄弟，因申氏待他们好，又有郦玉堂那一种怪癖，九哥平素又用功辛苦，
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