水在旱季时水位会下降，影响到船只的通行。
但到了雨季，爆发的山洪则会让巴水水位暴涨，对下游巴口一带巴东郡地界沿岸百姓的安危造成威胁，故而官府集中人力物力，修筑了拦河堰坝及配套水利设施，其中包括三级船闸。
这项耗资不菲的水利工程具备“雨季蓄水、旱季蓄水”的基本能力，充当了沟通东西两岸往来的桥梁作用，还是巴水航道的重要枢纽。
但最重要的一点，承担了蒸汽抽水机的实验任务。
多级船闸，实际上伴随着漕渠和运河一直存在，古来有之，在河水水量充裕的情况下，无论是上行还是下行，只需要放水即可，不需要用机器抽水。
但频繁放水，不利于堰坝上游水位的保持，这在水量紧张的漕渠、运河处表现得比较明显。
漕渠、运河的水位，关系到漕船能否顺利通行，所以一旦堰坝上下游水位高差太大，而船只又要频繁通行船闸，这就很容易让上游水位明显下降，影响到整条运河的通行能力。
而现在，有了蒸汽抽水机，稳定保持堰坝上游水位不再是困难的事情，但新问题随之而来：蒸汽抽水机的耐用性，以及使用成本。
蒸汽抽水机烧煤，也可以烧柴，但无论是烧哪种燃料，对燃料的需求量都是很大的。
更关键的是，为了保证多级船闸的正常运转，抽水机的工作强度不小，所以需要备用机，方便轮流检修。
种种问题汇集在一起，就是最关键的使用成本问题，如果使用成本太高，就没人能用得起蒸汽抽水机。
这个问题，光靠口水仗解决不了问题，所以巴水堰坝的
第七十七章 问题(2/5)