二人在绍兴和杭州府停了一个月，便启程回开封。故人的逝去，让二人也不再有心思云游天下，不过他们也不回北京，直接留在了东京开封，朝政依然交给监国的太子。
赶在过年前，二人回了北京顺天府。元和二十年正月初一，沈奕最后主持了一次正旦的朝会，便在其后不容拒绝的表示要退位。
这个时候，沈桓已经二十一岁了，足以担当大任。而经过了两次沈奕和吕承泽一起离京之后，朝臣对于陛下想退位这件事也能接受了，于是众臣不再有异议。
二月，禅位大典在北京皇宫的太极殿举行，沈奕在高台上宣读了退位诏书。沈桓三次推让之后，便接受诏书，群臣随即跪下山呼万岁。
沈桓把沈奕送到了麟德宫后，就坐着銮驾，带领百官前去宫外的圜丘祭天。沈奕只好留在皇宫自己的殿宇里，看着吕承泽与百官一起，随着新帝沈桓祭拜天地。
吕承泽多年前就已经辞了殿前司都指挥使的位置，让杨祁中接替了自己。新帝即位后，他又立刻辞去录尚书事的职权，交付调动两河兵马的兵符印信，然而保留两河节度使与检校少保的虚衔。
三月，吕承泽和沈奕回到了东京开封，吕承泽依然住在燕王府内，沈奕则在故宫东南选了一处地皮建了座麟德宫，与皇宫相连，而且离燕王府很近。
新帝即位后，百官就开始兢兢业业的监督新帝沈桓，即使沈奕有什么荒唐举动，他们也不管了。而且沈奕在位时，对于他和燕王的事，朝臣也是见怪不怪，最开始还有人谏言，最后见燕王不仅没有因此骄横自大，反而恪守臣礼后就也对此视而不见了。
而且，到了最后，群臣越来越
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