姜蝉命银绣去外间候着，独自站在暖阁外，将事先想好的话来回在脑子里过了几遍，方挑帘入内。
暖阁镶着琉璃窗，密不透风，两个火盆熊熊燃烧，进门便是融融如春的热气扑面而来。
两个中年男子忙放下茶盏，站起来躬身问好。
四方脸上嵌着一双小豆眼的是郑管家，腰间别着一杆短粗烟枪的黑圆脸是钱掌柜。
姜蝉还了半礼，没坐上首，捡靠窗的椅子坐了，开门见山道：“这么晚请二位来，乃是有事相求。”
钱掌柜立时说不敢，“小东家有事吩咐，我可当不起您的‘求’字。”
姜蝉温声道：“当得起，祖父去的早，我母亲又不擅经济，要不是您在外辛苦操持，姜家产业如何能有今日的场面？”
“这是我的分内之事，小东家过誉了。”
“分内之事能做好的又有几人？”姜蝉话中似有无限感慨，“换个人，做份假账，串通上下，盈利说成亏损，亏一分说成亏五分，四五年下来，恐怕我和母亲就要靠变卖祖产为生了。说句实在话，钱掌柜，您于我和母亲有恩。”
这话是钱掌柜绝没有想到的，原来自己的万般辛苦小东家都装在心里了！
一时他是五内沸腾，激动得差点老泪纵横，良久才拱手笑道：“我身无寸功，只是维持生意而已，小东家这样抬举，委实愧不敢当。”
郑管家呵呵直笑，“老钱劳苦功高，姜家上上下下的人又不是瞎子，莫要谦虚啦。”
姜蝉接过他的话道：“郑管家也不是外人，你是我母亲的奶兄，论起来，我还要称呼你一声舅舅。”
“哎呦，折煞老奴了。
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