土地，遍产牛羊马群，以民风彪悍著称的嘉禾王国。
于是，十五年来未尝败绩的开元大将军第一次知道了战败的滋味。
面对二十五万凶狠的草原骑兵，元帝派去的兵马一战溃败，死伤过半，最后，剩下的三万人马几乎是以逃命的方式逃回了长安城，统帅开元将军亦在此战中受到无法治愈的重伤。
回到长安城后，来不及养伤，开元大将军即脱光上衣，背负荆条跪在皇城外请罪。
元帝对于自己的结拜兄弟自然是不会轻易怪罪的，在了解了这场战斗的详细情况后，这位出生草莽的皇帝做了一件真正前无古人的事情，也是这件事，意外地成就了元帝一代贤帝的美名。
这位皇帝亲自步行到皇城外，亲手搀扶起了自己的结拜弟弟，动情道：“此乃孤之过错，非贤弟之罪”。然后，在第二日一早，向全天下发布了一份罪己诏书。
自有文字记载以来，从未有当权者向着全天下承认过自己的错误，尤其是为了战败这种事。
吃了败仗，参战的将士能不受罚就不错了，更何况是皇帝自己担责？仗又不是皇帝自己打的，败了也只能说明士兵无能——哪怕究其原因确实是皇帝下的命令不合理。
但元帝不但不避讳，反而大方地承认了自己的过失，甚至不是在书房里对着几位心腹偷偷摸摸地承认，而是正大光明地向全天下承认自己冒进的过错并对阵亡沙场的将士表达了深切的痛惜之情。
且这份罪己诏书言词肯切，今人闻之动容。
一诏之下，元帝在民间的声望反而意外地高涨了几分，百姓皆山呼万岁，就连好不容易从战场上活命下来的将土也因此感激涕
第四章 阡家旧事（下）(2/6)