印度共和国，简称印度。位于南亚，是南亚次大陆最大的国家。
领土东北部同孟加拉国、尼泊尔、不丹和中国接壤，东部与缅甸为邻，东南部与斯里兰卡隔海相望，西北部与巴基斯坦交界。东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海，海岸线长5560公里。是一个由100多个民族构成的统一多民族国家，主体民族为印度斯坦族。
古印度是四大文明古国之一，公元前2500年诞生了印度河文明（主要位于今巴基斯坦境内）。
前1500年左右，中亚的雅利安人进入南亚次大陆，征服当地古印度人，建立了一些奴隶制小国，并确立种姓制度，吠陀教开始发展为婆罗门教。
公元前4世纪，孔雀王朝统一印度，开始推行佛教，并向外传播。
约前188年，孔雀帝国灭亡后群雄割据、外族入侵，印度教和教兴起。
从以上数据不难发现，印度还没进入公元后就已经有众多宗教流行，其中像是婆罗门教、佛教、印度教、教至今活跃在世界各地。
正所谓宗教的本质就是通过精神超脱，而越是黑暗时期，宗教发展的速度越快，由此可以想象当时的印度社会体制和人民生活环境，只有在现实中难以得到超脱或者现实中物质已经达到极致，才会有精神超脱的想法，最明显的代表就是奴隶祈求自由，帝王祈求长生，而普通民众则是安居乐业。
宗教在人类生活中具有多种功能
1、宗教之原始功能，在灭除苦恼不安，获得希望与安心，主要系感情方面之功用。
2、在善恶意志方面，宗教力量有助于匡正世道人心，确立伦理道德，乃至于发动社会
第210章 印度(5/18)