河的河道，河水不能畅通。夏禹治水时，凿宽山两侧的河道，使河水分流而过，这座山就象一根高大的石柱，矗立在黄河的急流之中，砥柱山由此得名。
三门，中神门、南鬼门、北人门。惟人门修广，可行舟；鬼门尤险，舟筏入者鲜有得脱。三门之广，约三十丈。其东百五十步，有峰特立，斯为底柱。
自底柱而下，至五户滩，其间一百二十里，夹岸巍峰重岭，干霄蔽日，盖亦禹所凿以通河者。冲湍激石，有一十九滩，水流迅急，势同三峡，破坏舟船，自古所患。
幸运的是，在大业七年，底柱的上半截崩塌了。但崩塌后的黄河河道的险情依然如故。
三门漕运始于秦汉，至唐朝，已经有八百年的历史。唐朝的中央官僚机关庞大无比。等到了李隆基时期，关中土地兼并日益严重，国家从自由民手中征得的农税入不敷出，只能从河南两淮等地区向关中输送粮食。
历史上的的黄河漕运，不仅仅是从下往上，转漕东南租粟以给长安京师；而且也自上而下，转漕河东盐以销往东南各地。
为了躲避黄河险滩，漕运而来的粮食‘自洛到陕，皆运于陆；自陕至京，乃运于水，以避底柱之险也。’；开元二十二年，‘于三门置仓，东曰集津，西曰监仓亦名三门仓。漕舟输其东仓，而陆运以输西仓凡凿山十八里，以陆运。’
“凿山十八里”既黄河古栈道的一部分。
史书中没有明确记载第一条与最后一条黄河古栈道是何时修建的，但三十二段，累计长约四千余米的开山挖石绝不是一朝一代内完成的。
从栈道内的最早的刘秀时期的题记推溯可知，古栈道在西汉时已
第三百四十三章：行路艰难(6/8)